Es lassen sich eine Reihe charakteristischer Wesenszüge der chinesischen Kultur feststellen. Verallgemeinerungen sollten freilich vermieden werden, zumal die Merkmale nicht zu allen Zeiten und in allen Teilräumen Chinas gleichermaßen ausgeprägt waren und überdies zwischen kulturellen Idealen und der Lebenswirklichkeit - wie in anderen Ländern auch - mitunter eine beträchtliche Divergenz besteht. Im folgenden können daher nur Grundlinien und zentrale Tendenzen dargestellt werden:

Gruppendenken und Insider-Outsider Diskriminierung
Harmonie
Gesicht
Indirektheit
Kollektivität
Hierarchiebewusstsein
Ritualisierung
Diesseitigkeit
Sinozentrismus